Si a un riojano le preguntas si conoce a Julián Bretón, quizás no sepa de quién le estás hablando. Pero si le dices que es "el Makoki" esbozará una sonrisa seguro. Makoki el Can y su Grupo Vela han amenizado con su charanga las fiestas riojanas, incluso por gran parte de la península, durante casi tres décadas.

La charanga se empezó a formar en 1980 cuando un grupo de 20 amigos de la Peña la Rioja, que no sabían de música, decidieron ponerse a ello con la ayuda de Basilio Escudero. Sus primeras actuaciones eran en las fiestas de los pueblos, recorriéndolos con los instrumentos que tenían a mano con canciones populares o inventadas. Para hacerse notar más, Makoki compró un megáfono, siendo en esto pionero en el mundo de las charangas.

La etimología del apodo de "Makoki" se debe a que en principio le pusieron el mote de Zamacuco, tomado de un excompañero de trabajo, y que fue derivando en Zamakoki, Albaricoqui, Coqui y finalmente Makoki. ¿Estará también inspirado su mote en el revoltoso personaje de cómic "Makoki" de Miguel Ángel Gallardo?.

Lo de "El Can" se debe a que cuando los miembros de la charanga actuaban en fiestas de Villamediana de Iregua, acompañados por los jóvenes del pueblo "sustraían" algún conejo o pollo a los vecinos para almorzar luego todos juntos. Los vecinos amistosamente decían "Ya han estado los canes'". Por último, la cuña de "Grupo Vela" se debe a que en fiestas de Viguera, donde se repartían velas para celebrar el ritual del entierro de la cuba, uno de los miembros solía decir: "¡Somos el Grupo Vela y vamos a quemar el pueblo!".

No fue hasta 1998 que grabaron su primer disco, Tomando té, con bastantes dificultades económicas. A pesar de ello hicieron una segunda edición, y dos años más tarde salió Makoki Chutt, esta vez en directo. Como la gente demandaba el primer disco y no quedaban unidades, a principios de 2004 grabaron su tercer disco, con 11 temas nuevos y recopilatorio de los anteriores.

La charanga ha sido incondicional animadora de los partidos del Club Deportivo Logroñés. Actualmente tocan para la Peña Logroño y son habituales en la Carpa de las peñas en las fiestas logroñesas de San Mateo.